Сезонники из России стали жертвами серии нападений на океанском курорте. Как известно всем читавшим Фенимора Купера, индейцы, в том числе из племени делавэр, нападали, вооруженные боевыми топориками-томагавками и острыми стрелами. Они снимали с бледнолицых скальпы и забирали запасы провианта и «огненной воды». Сегодняшние наследники воинственных традиций туземцев из штата Делавэр нападают на бледнолицых, вооруженные ножами и пистолетами, а вместо скальпов снимают рюкзаки. Речь я веду о странной и тревожной серии нападений на российских студентов в фешенебельном курортном городе Рехобот-Бич в штате Делавэр на Атлантическом побережье. Все эти атаки произошли в Санибел-Виллидж, окраине городка. Первый инцидент произошел 15 августа, сразу после полуночи. Трое чернокожих парней выскочили из кустов как чертики из табакерки и окружили 19-летнего русского студента. Студент, как сотни его компатриотов, приехал в благословенную Америку на лето подзаработать грошей. Он шел с работы через пустую в тот час парковку к себе домой. Один из нападавших достал из-за пояса пистолет и потребовал у студента рюкзак и деньги. Жертва отдал им все, что у него было, и те тут же рванули в темноту в направлении дороги номер 1 – главной в том районе прибрежной трассы. Второй инцидент произошел примерно два часа спустя, то есть в разгаре ночи, но жертва сообщила о нем только на следующий день, 16 августа. 21-летняя российская студентка ехала на велосипеде через Санибел-Виллидж, также возвращаясь с работы домой. Когда она проезжала мимо почтовых ящиков, выставленных рядком вдоль дороги, трое юных афроамериканцев решили с ней познакомиться. Они не представились, а сразу перешли к сути вопроса, а именно потребовали отдать ценные вещи. Девушка протянула им рюкзак, в котором были ее кошелек и документы. Тройка тут же испарилась во тьме. И, наконец, третий случай того же свойства произошел в субботу, 19 августа, примерно в час ночи, на той же безлюдной парковке, в той же деревне Санибел. Две 21-летние русские девушки возвращались домой после трудов праведных. Черно-кожих охотников до чужих денежек оказалось четверо или пятеро. С перепугу девушки не запомнили точное число нападавших. Оружием те не угрожали. Но один завопил, чтобы девушки отдали им деньги. Злоумышленники помогли жертвам освободиться от заплечной тяжести и сбежали во мрак ночи. В рюкзаках, по словам потерпевших, были небольшие суммы наличными, зарплатные чеки и удостоверения личности. Как сообщил мне по телефону мастер-капрал делавэрской полиции Джефф Олдхэм, наиболее точное описание преступников дал парень, ограбленный первым. Девушки в последовавших инцидентах, видимо, от шока мало что запомнили. По словам студента, нападавшим примерно лет 20, рост колеблется от 5 футов 8 дюймов до 6 футов, вес – от 150 до 170 фунтов. Подозреваемый в первом инциденте, вытащивший пистолет, худощав, волосы скручены «жгутиками», одет в белую футболку и шорты. У одного из подозреваемых в третьем инциденте на голове была косыночка в рэпперском стиле. Имена жертв нам узнать не удалось, однако полиция, разумеется, ими располагает, но не намерена делиться. Имена нападавших пока неизвестны и полиции, которая ведет расследование. Рехобот-Бич – красивое курортное местечко в двух с половиной часах езды от Вашингтона и в четырех часах езды от Нью-Йорка. Его называют «летней столицей», поскольку понежиться на пляже сюда приезжают многие политики и чиновники из Вашингтона. Странноватое название Рехобот происходит из Библии, где оно упоминается пару раз. Сюда в летний сезон съезжаются десятки тысяч отдыхающих со всей Америки, и, соответственно, резко возрастает число временных рабочих мест. Иностранные студенты, в основном из России, приезжают сюда по специальной студенческой визе work&travel подзаработать, а заодно мир посмотреть и себя показать. Я позвонил в местную рехоботскую газету «Кейп-газетт» редактору Керри Кестлер, которая любезно рассказала о специфике жизни студентов-сезонников. Всего их в этом местечке приблизительно две тысячи человек, из которых, вероятно, большинство – студенты из России, работающие официантами в ресторанах и кафе и спасателями на пляже. Причем доминирование русских проявляется лишь в последние пару лет, до этого большинство составляли студенты из Ирландии. Главная проблема для них – не грабители, а неосторожность на дорогах. Движение на хайвее номер 1 и на прилегающих улицах очень оживленное, а ребята практически все передвигаются на велосипедах, не очень-то соблюдая правила. Отсюда повышенное число ДТП, в которых студенты получают травмы. К тому же, будучи не самыми богатыми людьми на свете, покупают они часто по дешевке подержанные и ненадежные велосипеды. Да еще и ездят как бог на душу положит. Озабоченные ростом травматизма среди сезонников, ряд местных общественных организаций объединились для помощи малоимущим велосипедистам. В частности, им дарят защитные шлемы. Несколько местных церквей устраивают для иностранных студентов благотворительные обеды несколько раз в неделю, где им удается не только плотно заправиться, но и пообщаться на родном языке. По словам Керри, нередко студенты-иностранцы становятся жертвами собственной неосведомленности и чужой непорядочности. Речь идет о случаях, когда они приезжают и узнают, что обещанной работы им предоставить не могут. При аренде ими временного жилья некоторые лэндлорды и агентства недвижимости нагло завышают цены. Керри объяснила мне, что благополучный райончик Санибел-Виллидж, где произошли ограбления, расположен недалеко от неблагополучного бедного района, где живут преимущественно афроамериканцы. Там процветает торговля наркотиками. Очень похоже, что лихие пацаны, избравшие объектом атак русских студентов, живут именно там. Примерно так же обрисовал место нападения Джефф Олдхэм. Он сказал, что пустыри вблизи Санибел-Виллидж облюбовали торговцы крэк-кокаином. Одно из направлений следствия, сказал он, – задержание наркоторговцев и их подручных с тем, чтобы устроить пострадавшим студентам очную ставку с ними. Может быть, кто-то из них и были грабителями. Он отмел версию об этнической подоплеке нападений. «Дико звучат эти истории о грабежах в таком преуспевающем районе, – признался Олдхэм. – Но такова реальность. Рядом со спокойными местами есть две-три беспокойные точки, и оттуда просачивается криминал». Детектив Скотт О’Биер, которого мне аттестовали как знатока местной криминальной жизни, наотрез отказался отвечать на мои вопросы, адресовав меня в полицию штата, с представителем которой г-ном Олдхэмом я уже беседовал. А вот викарий Эл Ковак из лютеранской Церкви Спасителя в Рехобот-Бич был более словоохотлив. Г-н Ковак и его приход весьма активны в благотворительной помощи иностранным студентам, так что он знаком с ними и с условиями их быта. «Я думаю, что нападавшие не выбирали жертв по цвету кожи или национальности, – сказал викарий. – Они просто осведомлены, что студенты не рискуют оставлять ценные вещи там, где они живут, и очень часто носят с собой крупные суммы и ювелирные изделия. Селятся они группами, комнаты, которые им сдают, по сути, общежития, где они зачастую не знают своих соседей. И не доверяют друг другу. На ситуацию влияет также и языковый барьер. Студентам сложно внятно объяснить властям, что с ними произошло, описать нападавших. А преступники знают, что те приехали только на лето и к осени их здесь не будет. Так что суд, если дело дойдет до него, будет проходить без потерпевших, то есть главных свидетелей обвинения. В прошлом году тоже был инцидент с русскими, но тогда девушку пытались изнасиловать». Эл Ковак также отмел предположение о расовой подоплеке атак. «Студенты просто оказались удобными жертвами, – сказал викарий. – Маловероятно ожидать от них активного сопротивления, так что они представляют собой легкую добычу». Джефф Олдхэм сообщил, что в зоне инцидентов усилено круглосуточное патрулирование, особенно в ночное время. «Сейчас пик курортного сезона в Рехобот-Бич, – сказал мне по телефону пресс-атташе посольства России в Вашингтоне Алексей Тимофеев. – Неудивительно, что сюда съезжаются не только отдыхающие, но и криминальные элементы. Здесь часты случаи ограблений, разбойных нападений и мошенничества в отношении туристов и сезонных работников. Точное число студентов из России, приезжающих туда, неизвестно, поскольку далеко не все встают на консульский учет. В прессе промелькнула цифра в несколько тысяч человек. Но я не могу ее ни подтвердить, ни опровергнуть. Мы находимся в плотном контакте с властями и полицией, но ни один из пострадавших не выходил пока с нами на связь». NRS.com